Глобальное потепление и аномальное тепло в Тихом океане могут привести к новым сбоям в работе Панамского канала. Администратор водного пути Илья Эспино де Маротта в беседе с Tico Times предупредила, что власти не исключают введения новых ограничений на проход судов. Главная причина — критическое падение уровня воды в ключевых резервуаре Гатун и Альхахуэла, вызванное засухой и последствиями феномена Эль-Ниньо.
Последствия климатических изменений уже ощутимы в цифрах: в сезоне 2023–2024 годов через канал прошло на 2700 судов меньше, чем предполагали первоначальные прогнозы. Ситуация осложняется тем, что из-за дефицита пресной воды администрации пришлось выбирать между судоходством и обеспечением населения питьевой водой, что неизбежно ударило по доходам канала.
Чтобы предотвратить катастрофу, руководство сосредоточило усилия на реализации проекта водохранилища Рио-Индио. По словам Де Маротта, этот объект стал приоритетом номер один. Завершение строительства необходимо не только для стабилизации уровня воды, но и для создания базы под будущую инфраструктуру, включая новые порты и газопровод. Точных дат окончания работ пока нет, но администрация рассматривает возможность выплаты бонусов подрядчикам за досрочную сдачу объекта. Тендер на реализацию проекта запланирован на 2027 год.
Сейчас ситуация выглядит более стабильной, чем в прошлом году, и резкого ухудшения в ближайшее время не предвидится. Однако риск сохраняется: в феврале или марте количество ежедневных транзитов может упасть до 29. Судоходный бизнес уже начал подстраиваться под новые реалии. Компании стараются использовать суда с минимальной осадкой, чтобы за один рейс перевозить максимально возможный объем груза, тем самым снижая потребление воды и сохраняя эффективность логистики.
Де Маротта уверена, что кратковременные перебои (длительностью до пяти месяцев) не способны обрушить мировую торговлю или подорвать экономику США. Однако, если кризис затянется на пять-семь лет, последствия станут разрушительными.
Напомним, что Эль-Ниньо — это природный процесс, при котором температура воды в экваториальной части Тихого океана повышается примерно на 3 градуса Цельсия (в противовес более холодному явлению Ла-Нинья). Такие циклы случаются раз в несколько лет и способны менять климат на всей планете. По данным спутникового мониторинга, нынешний период Эль-Ниньо стал одним из самых мощных за последние десятилетия. Как отмечало издание The Wall Street Journal в конце августа, этот «хаос» уже дестабилизирует целые отрасли — от добычи меди до производства кормов для аквакультуры. На данный момент температура океана достигла исторических максимумов.
