Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической дилеммы. Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на осведомленные источники, компания приступила к тестированию чипов памяти, производимых китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Проблема заключается в том, что этот производитель уже внесен Пентагоном в список организаций, имеющих предполагаемые связи с китайским военным ведомством.
Масштаб испытаний впечатляет: компоненты от CXMT проверяются для использования в самых популярных линейках продуктов, включая iPhone и MacBook. Более того, Apple уже инициировала предварительные переговоры с китайским партнером. Речь идет о поставках комплектующих для тех устройств, которые будут предназначены для внутреннего рынка Китая. Движущая сила этого решения — жесткая экономическая реальность. Бум технологий искусственного интеллекта спровоцировал глобальный дефицит памяти, что привело к резкому скачку цен на компоненты. В таких условиях поиск альтернативных поставщиков становится для Apple вопросом выживания маржинальности.
Однако на пути к сотрудничеству стоит серьезный юридический барьер. Действующие американские санкции накладывают вето на передачу технологий компании CXMT и запрещают любые обсуждения специфических технических характеристик продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать чипы, разработанные эксклюзивно под нужды бренда, невозможно. Тем не менее, как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump, законодательство оставляет лазейку. Компании разрешено закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и согласовывать их стоимость.
Помимо юридических тонкостей, Apple приходится учитывать и политический климат. Руководство компании стремится заручиться поддержкой администрации Дональда Трампа, чтобы избежать обвинений в нелояльности. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от американских гигантов обеспечат CXMT приток капитала и доступ к косвенным технологиям, что в конечном итоге поможет усилить потенциал армии КНР и подорвет позиции американской корпорации Micron Technology.
Ситуация накаляется уже не первый месяц. Еще в конце июня издание Financial Times писало, что Apple более тридцати дней пытается получить «зеленый свет» от американского правительства на закупки у CXMT. Стоит напомнить, что компания находится в списке 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя само по себе присутствие в перечне не является абсолютным запретом на торговлю, Apple жизненно важно получить официальные гарантии, что в будущем санкционное давление на CXMT не станет фатальным для их цепочек поставок.
Этот прецедент не первый для купертиновского гиганта. В 2022 году Apple уже подвергалась жесткой критике со стороны американских законодателей из-за планов по закупке чипов у другого китайского игрока — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь история повторяется, превращая экономическую задачу по оптимизации затрат в опасную игру на поле большой политики.
