Геополитическая нестабильность и растущее давление Запада вынуждают Пекин искать альтернативные способы выхода к арктическим широтам. Как сообщает издание South China Morning Post (SCMP), эксперты рассматривают масштабную идему: превращение Иртыша в полноценную транспортную артерию, которая позволит КНР миновать критически важные морские узкие места. Речь идет о решении так называемой «дилеммы Берингова пролива», когда доступ к Северному морскому пути оказывается под угрозой.
Причиной столь пристального внимания к речному маршруту стала уязвимость нынешней логистики. В данный момент китайские суда, стремящиеся в Арктику, вынуждены проходить через Берингов пролив. Его ширина в самом узком сегменте составляет всего 85 километров, что делает его идеальной мишенью для блокировки со стороны США, базирующихся на Аляске. Чжао Лун, представляющий Шанхайский институт международных исследований, подчеркивает, что современные сухопутные и морские пути всё сильнее страдают от затяжных международных конфликтов. В этой ситуации развитие Иртыша выступает в роли стратегического «плана Б». По мнению Артема Лукина, профессора Дальневосточного федерального университета, создание коридора по Иртышу — это один из наиболее очевидных способов обеспечить Пекину беспрепятственный доступ к водам Северного Ледовитого океана.
Река Иртыш, протяженность которой составляет порядка 4248 километров, связывает территории трех стран: Китая, Казахстана и России. Проект по созданию единой Обь-Иртышской транспортной системы уже активно обсуждается. В локальном контексте Казахстан в 2024 году представил детальную стратегию развития этого направления, а российская сторона интегрировала данную инициативу в концепцию Трансарктического транспортного коридора. Владимир Путин ранее отмечал:
приоритетом для Москвы и Астаны является поиск компромисса, который позволит наращивать объемы перевозок, не нанося при этом непоправимого вреда экологии и водному балансу региона.
Примечательно, что официальная позиция Пекина по данному вопросу пока остается непубличной.
Однако путь к реализации этой амбициозной идеи преграждают серьезные технические и финансовые барьеры. Иртыш — река капризная: из-за заиливания русла периодически требуются колоссальные затраты на дноуглубление, а ледостав на шесть месяцев в году фактически парализует навигацию. Профессор Лукин предупреждает, что бюджет проекта может исчисляться десятками и даже сотнями миллиардов долларов. Кроме того, успех такой логистической трансформации напрямую зависит от беспрецедентного уровня политического доверия и тесного стратегического партнерства между Пекином, Москвой и Астаной.
