В Вашингтоне официально опровергли слухи о том, что госсекретарь США Марко Рубио намерен провести переговоры с президентом ФИФА Джанни Инфантино. Попытки связать американскую дипломатию с защитой интересов футбольной верхушки не нашли подтверждения. Об этом в своей социальной сети X прямо заявил Дилан Джонсон, занимающий пост помощника госсекретаря по связям с общественностью.
Предыстория конфликта закрутила сюжет в понедельник, когда издание New York Post, ссылаясь на свои источники, опубликовало информацию о готовящемся звонке. Согласно этим данным, Инфантино рассчитывал получить политическую опору в администрации Дональда Трампа, чтобы устоять под шквалом критики и требований уйти в отставку. Однако Джонсон расставил точки над «i», подчеркнув, что в графике Рубио никакого разговора с главой ФИФА не значится, и утром звонка не состоялось.
Причины недовольства Инфантино вполне осязаемы: футбольный мир всколыхнула новость о планах ФИФА по продаже коммерческих прав на чемпионат мира. Речь шла о создании структуры FIFA Forward Enterprise (FFE) с капитализацией в 20 миллиардов долларов, четверть доли которой планировалось реализовать внешним инвесторам за 4,2 миллиарда долларов.
Последствия оказались разрушительными для репутации организации. УЕФА и все 55 национальных федераций, входящих в ее состав, выступили с резким протестом, угрожая бойкотом турниров под эгидой ФИФА. И хотя 1 августа организация официально отказалась от идеи продажи доли, политический кризис не утих. Футбольная ассоциация Уэльса (FAW) первой из крупных федераций открыто заявила, что не намерена поддерживать переизбрание Инфантино на пост президента.
