Визит Владимира Путина на Курильские острова, ставший историческим — президент ранее не посещал этот регион — прошел под знаком искреннего общения с местными жителями и обострил давние геополитические споры.
Начало встречи в Курильске задало почти неформальный тон. Глава государства, оценив состояние природы, не скрывал восторга: «Какая у вас погода хорошая! Курорт просто!» — заметил президент. Реакция собравшихся была мгновенной и ироничной. Одна из женщин в шутку предположила, что столь прекрасное небо — результат «особых договоренностей» к приезду лидера страны. В толпе зазвучали и другие подколы: «Погода улыбается вам!» — подхватили люди.
Владимир Путин, с улыбкой принимая шутки, признался, что теперь будет считать такие солнечные дни нормой для Итурупа. Однако жители поспешили разубедить президента, напомнив о суровой реальности: восемь месяцев в году острова окутаны туманами и пронизаны ветрами. Тем не менее, президент остался при своем мнении, опираясь на то, что видит перед собой в данный момент.
Эмоциональным моментом встречи стало общение с подрастающим поколением. Мальчик по имени Яромир, переходящий в пятый класс, первым протянул президенту руку. В короткой, но живой беседе Владимир Путин оценил необычное имя ребенка и спросил, готов ли тот к учебным будням. Услышав уверенное «Я готов!», глава государства не скупился на похвалу. Не обошлось и без небольшого драматизма: когда мама Яромира представила еще одного ребенка, президент заметил его грустный вид и спросил, не пугает ли его приближение 1 сентября. На вопрос о причинах печали один из присутствующих ответил, что мальчик просто волнуется.
Завершилась встреча теплыми пожеланиями, но политический фон поездки оказался куда более напряженным. Визит на Итуруп, частью которого стало посещение рыбоперерабатывающего комбината «Ясный», вызвал резкую реакцию Токио. Глава МИД Японии Тосимицу Мотэги выразил решительный протест, хотя и подчеркнул, что, по его убеждению, суверенитет России над Южными Курильскими островами неоспорим и базируется на итогах Второй мировой войны.
Стоит напомнить, что это обещание было выполнено: еще в январе 2024 года, находясь в Хабаровске, Владимир Путин признался, что ранее ни разу не бывал на островах, и пообещал, что такая поездка обязательно состоится. Теперь этот визит стал фактом, закрепившим присутствие российского лидера в стратегически важном регионе.
