Американские мегаполисы переживают демографический кризис, который сложно игнорировать. Согласно результатам масштабного исследования, проведенного The Wall Street Journal на основе данных Бюро переписи населения за период с 2015 по 2024 годы, крупнейшие города США буквально «теряют детей». И речь идет не просто о временном спаде, а о глубоком структурном сдвиге: численность населения в возрасте до 18 лет в городских центрах сокращается гораздо быстрее, чем в среднем по стране.
Цифры говорят сами за себя. Если в масштабах всей страны число детей уменьшилось всего на 1%, то в крупных городах этот показатель упал на 6%. Но наиболее тревожная динамика наблюдается среди самых маленьких: количество детей до пяти лет в мегаполисах сократилось на внушительные 15%, в то время как общенациональный тренд составляет лишь 7%. Причем этот процесс происходит даже там, где общий приток населения формально растет.
Анализ 38 крупнейших американских городов с населением более полумиллиона человек показал, что демографический спад затронул две трети из них. При этом наиболее катастрофическая ситуация сложилась в Сан-Хосе (штат Калифорния). Несмотря на то, что медианный доход местных домохозяйств почти в два раза превышает средний по стране, количество детей в возрасте до пяти лет здесь рухнуло на 34% за последнее десятилетие — это самый резкий обвал в стране.
Нью-Йорк демонстрирует иную, но не менее печальную картину. Здесь число детей сократилось на 8%. Мелисса Памфри, главный экономист Корпорации экономического развития Нью-Йорка, указывает на важную деталь: с 2000 года город потерял 80 тысяч домохозяйств, которые составляли костяк среднего класса — семей, где есть супруги и дети до 18 лет. Вместо них город наполняется одиночками и парами без детей, чья численность вырожа на 670 тысяч.
Причина проста и жестока — стоимость жизни. Чтобы позволить себе уход за двухлетним ребенком в Нью-Йорке, родителям необходимо зарабатывать не менее 334 тысяч долларов в год. При этом, по данным сервиса StreetEasy, аренда даже стандартной квартиры с тремя и более спальнями обходится в среднем в 5495 долларов ежемесячно.
Однако не только мегаполисы с заоблачными ценами страдают от дефицита подрастающего поколения. В городах с более доступной средой — таких как Милуоки (11%) и Альбукерке (15%) — также наблюдается спад. В Альбукерке ситуация осложняется тем, что семьи не только реже рождаются, но и активно покидают город. В округе Берналильо, который является ключевым для города, число новорожденных за десять лет сократилось на 20%.
Эксперты выделяют два главных двигателя этого процесса. Первый — массовый отток семей, который начался еще в 2017 году и получил мощный импульс во время пандемии COVID-19. Коннор О’Брайен, научный сотрудник аналитического центра Institute for Progress, отмечает:
Развитие удаленной работы дало семьям долгожданную свободу: люди получили возможность переезжать туда, где жизнь дешевле, и многие этим воспользовались.
Второй фактор — глобальное снижение рождаемости. За последнее десятилетие этот показатель упал на 9%, прежде всего из-за того, что женщины все реже решаются на материнство в подростковом возрасте и в период с 20 до 30 лет. Особенно заметно это снижение среди латиноамериканского населения, играющего важную роль в демографии многих городов. В городских округах этот спад достиг критических 18% за период с 2010 по 2024 год.
Единственное светлое пятно в этой статистике — так называемый «Солнечный пояс». В ряде южных штатов, где жилье остается более доступным, число детей в крупных городах выросло на 7% (при общем росте населения на 12%).
Тем не менее, общая картина для США выглядит угрожающе. Как ранее сообщал Bloomberg, страна может столкнуться с первым в своей истории сокращением численности населения уже в 2026 году, опровергая оптимистичные прогнозы Бюро переписи, которые предрекали стагнацию лишь к 2080 году. Бюджетное управление Конгресса и вовсе рисует мрачный сценарий: к 2033 году смертность в стране может превысить рождаемость, и единственным источником пополнения населения останется миграция.
Опубликовано: 27 июля 2026, 19:23 | Время чтения: 2 мин | Теги: сша, демография, города, дети, исследование
